Volg je eigen commentaren

Meestal probeer ik de wat technische onderwerpen hier te vermijden, maar deze is te handig. Een van de problemen van het online discussieren is dat je niet goed weet wat gebeurt als je ergens een commentaar achterlaat. Natuurlijk kun je via RSS-feeds goed volgen wat er op je eigen weblogs gebeurt, maar hoe zit het met de rest? Misschien veroorzaak je wel heftige discussies zonder dat te weten.
Daar is nu een oplossing voor. CoComments zorgt voor een eenvoudig te gebruiken applicatie waardoor je vervolgcommentaren van andere websites via je RSS-reader kunt volgen. Heel handig.

Het decimeren van de moslims in China

Dat is een hele rij betrouwbare bronnen: Het Katholiek Nieuwsblad citeert politiek dissident Rebiya Kadeer die beweert dat China haar moslims wil decimeren. Erg kort door de bocht. China heeft sinds de jaren zeventig een - omstreden - eenkindbeleid, waarvan minderheden zoals die waartoe Kadeer behoort formeel zijn uitgezonderd.

Een politiek niet gekleurde parkeerplaats

Ik ontmoette vanochtend de Nederlandse zakenman Andre den Boer uit het Belgische Hasselt om even bij te praten. Andre is weliswaar met pensioen, maar doen nog incidenteel leuke projecten in China en werkte onder andere aan dit aardige contract tussen een Hasselts reisbureau en Ctrip. Behalve even bijpraten kon ik ook nog even het wagenpark bij de consulaire sectie van de Chinese ambassade in Brussel inspecteren. Wagens in verschillende prijsklasses en zeer uiteenlopende merken: Volvo, Ford, tweemaal een Alfa Romeo, een BMW en zelfs een Japanse Nissan. Geen duidelijke voorkeuren zo bleek uit het wagenpark. Ook nog geen Chinese auto, maar die zijn nog moeilijk te krijgen.

Weinig echte aandacht voor de doodstraf

Amnesty International komt met haar jaarlijkse lijstje van stoute landen, die nog steeds de doodstraf uitvoeren, schrijft NRC-Handelsblad. Zoals elk jaar is China weer koploper. Amnesty constateert dat steeds meer landen de doodstraf afschaffen. Je zou iets meer informatie verwachten over de doodstraf-discussie in China, net omdat het om zulke grote aantallen gaat.
Sinds enkele jaren wordt die discussie uitgebreid gevoerd en het hoogste gerecht in China wil de macht om de doodstraf uit te spreken weghalen bij de provinciale en lokale gerechtshoven. Van afschaffing is nog geen sprake, maar er begint wel een consensus te ontstaan dat de aantallen flink omlaag kunnen en moeten. Nu zijn de verschillen per provincie waarom mensen de doodstraf krijgen ook nog erg groot.

Weg met het bureaucratisch denken

Het begon als een brave analyse over wat wij wellicht van China zouden kunnen leren. Ik moest tenslotte weer een stukje schrijven voor Chinabiz. En daar ontaart me dat in een woede-aanval tegen de Europese bureaucratie, het verstijfde denken. In mijn andere weblog.

Hoeveel wilt u betalen voor mobiel internet?

Het Duitse T-Mobile is begonnen met het aanbieden van de derde generatie mobiele breedband, schrijft De Volkskrant. Interessant om te vergelijken, want ik adviseer enkele Chinese bedrijven die bezig zijn om hun mobiele internetverbiding voor de Chinese standaard neer te zetten.
Het enige wat ik op dit moment kan vergelijken is de prijs. T-Mobile wil met een 69,50 euro per maand vooral de zakelijke markt binnenhalen. Veel meer zullen ze ook niet krijgen. Ik heb enkele financiele modellen voor China gezien en daar komt de maandprijs uit op 3 euro. Nog steeds veel voor de Chinese plattelanders, maar het komt dicht in de buurt bij de prijs voor een kabelverbinding in de stad. Heel betaalbaar voor de stadsmens. Maar in China zien ze dit soort voorzieningen meer als een nutvoorziening dan als een manier om zoveel mogelijk geld uit de markt te halen.

Belgische toeriste 'enjoys' Nepalese rellen

De rellen in het buurland van China, Nepal, nemen in kracht toe. Zelfs toeristen krijgen ze nu als extra attractie aangeboden. Een Belgische uit Gent, volgens Reuters:

"I am scared but also enjoying it," said Margot van Melle, from Ghent in Belgium, who was visiting for a trekking holiday with a tour group. "But compared to Europe this is very friendly."

Het Chinese loondebat

De lonen stijgen, roepen veel deskundigen al enkele jaren als het gaat om de lonen van de fabrieksarbeiders in het zuiden van China. Daar hebben bedrijven steeds meer problemen om migranten te verleiden naar die slechtbetalende baantjes te komen.
China prijst zich uit de markt. Inflatie! Dat zijn slechts enkele van de doemdenkbeelden die vooral de Westerse media oproepen.
Dit weekend keert De Washington Post zich tegen deze opvattingen:

Responding to the New York Times assertion that China's rising manufacturing wages are "threatening at some point to weaken China's competitiveness on world markets," Morgan Stanley's Mr. Roach [van investeringsbank Morgan Stanley] notes that "[p]roductivity growth in China's industrial sector -- manufacturing, mining and construction -- surged at an average annual rate of nearly 20 percent over the 2000 to 2004 interval," which was "well in excess of the cost pressures implied by 12 percent gains in hourly compensation." Thus, unit labor costs probably declined over the past five years. At worst, they were very well contained. Mr. Roach finds the "labor shortage in China" argument to be "equally preposterous." He cites the 60 million workers that have been furloughed by China's state-sponsored enterprises since 1997. And he points to the fact that China's rural population totals nearly 750 million, "by far the largest pool of surplus labor in the world."

Inderdaad: uiteindelijk zijn de loonkosten in de productiebedrijven zo laag dat dat wellicht individuele bedrijven in de problemen kan brengen, maar als een percentage van de totale kosten is het loon zo laag dat het de concurrentiepositie van China niet echt verandert. Wat wel verschil gaat uitmaken zijn de salarissen van het middenkader, de meer ervaren en beter opgeleidde managers. Die verdienen vaak al fors meer en de tekorten aan die werknemers zal al snel veel groter zijn dan die aan vrijwel ongeschoolde arbeidskrachten.